Стартап Альтмана подключит мозг к ChatGPT без хирургии

Сэм Альтман представил Merge Labs, стартап, сосредоточенный на разработке нейроинтерфейсов с использованием ультразвука. Компания покинула стелс-режим и привлекла $252 млн в рамках seed-раунда, оценив себя в $850 млн. Главным инвестором выступила OpenAI, среди прочих вкладчиков — Bain Capital и Гейб Ньюэлл, один из основателей Valve, сообщают СМИ.

Одним из ключевых отличий Merge Labs от Neuralink, основанного Илоном Маском, является отсутствие необходимости в хирургическом вмешательстве. В то время как Neuralink требует трепанации черепа и установки электродов, Merge Labs ориентируется на использование ультразвука и молекул, способствующих усилению нейронных сигналов. Такой метод позволяет осуществлять «чтение» мозговой активности без необходимости вскрытия черепа. Эта технология была разработана на основе работы некоммерческой лаборатории Forest Neurotech, которая уже провела испытания на пациентах с черепно-мозговыми травмами.
Среди сооснователей Merge Labs находятся исследователи Михаил Шапиро (Caltech), Тайсон Афлало и Самнер Норман из Forest Neurotech. К ним присоединились Алекс Блания и Сандро Хербиг, CEO и продуктовый лидер компании Tools for Humanity, создателя сканеров радужки World. Сэм Альтман участвует в проекте «в личном качестве».
OpenAI объяснила свой интерес к сделке тем, что нейроинтерфейсы могут создать «естественный способ взаимодействия с ИИ», а также предложила помощь Merge Labs в разработке научных моделей и инструментов. Оба участника сделки могут извлечь выгоду: в случае успешной работы технологии Merge Labs может стать своего рода интерфейсом для продуктов OpenAI.
Эта сделка подогревает противостояние между Альтманом и Маском. Neuralink привлекла $650 млн в июне 2025 года и уже внедрила устройства у 12 добровольцев. Merge Labs осознает, что их разработки могут занять «десятилетия, а не годы». По оценкам Morgan Stanley, рынок нейроинтерфейсов в США может достигать $400 млрд.